A kínai tudósok idén tavasszal 38 pandát termékenyítettek meg mesterséges úton, amely révén 25 kicsi született, és közülük 21 maradt életben – számolt be az Új Kína hírügynökség. A pandák mesterséges megtermékenyítése terén messze az idei a legsikeresebb év, tavaly például 30 megtermékenyítésből csak 12 kicsi született, közülük is csupán kilencen élték túl az első kritikus hónapokat. A tudósok mindent megtesznek a faj fennmaradásáért, ám maguktól az állatoktól ehhez túl sok segítséget nem kapnak. A pandák ugyanis fogságban rendkívül ritkán szaporodnak, a nőstények nagyon válogatósak. Ennek oka elsősorban az, hogy a fogságban élő állatnak a természetben soha nem volt lehetősége a párosodás megfigyelésére, így hiányoznak nála a megfelelő viselkedési minták. Problémás lehet az újszülött táplálása is, számos fogságban élő nősténynél mintha e téren is hiányoznának az ösztönök.Kína hegyvidéki erdeiben ma már kevesebb mint 1600 óriáspanda él. További 163 egyed kínai állatkertekben és más, a „tenyésztésükre” specializálódott intézményben él. A pandákat leginkább élőhelyeik pusztulása fenyegeti, de az orvvadászat és az alacsony természetes szaporulat is veszélyezteti őket. A vadon élő nőstények általában két-három évente egyetlen bocsot hoznak a világra. A világon 14 állatkert és intézmény foglalkozik pandák szaporításával, Kínán kívül ilyen programok zajlanak az USA-ban, Japánban, Mexikóban és Spanyolországban.